89年冬。アイオワ州マディソン郡。フランチェスカ・ジョンソン（メリル・ストリープ）の葬儀を出すために集まった長男のマイケルと妹のキャロリンは、母の遺書に「死んだら火葬にしてほしい」とあるのに当惑する。２人は彼らに当てた母の手紙と日記を読み始める…。65年秋。フランチェスカは結婚15年目で単調な生活を送っていた。夫のリチャードと２人の子供がイリノイ州の農産物品評会に出掛け、彼女は４日間、一人で家にいることになった。新鮮で開放的な気分になった彼女の前に、プロ・カメラマンのロバート・キンケイド（クリント・イーストウッド）が現れ、道を尋ねた。
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